神经调控技术是药物难治性癫痫患者的福音

       也正因此，癫痫神经调控技术成为临床药物治疗的有益补充。在欧美国家，神经调控技术治疗癫痫已经十分成熟了。

        癫痫神经调控技术是什么？谁适合做？效果如何？10月18日第八届CAAE国际癫痫论坛上，“医学界”邀请了中国抗癫痫协会副会长、谭启富癫痫外科发展专项基金主任委员、首都医科大学附属北京天坛医院功能神经外科主任张建国教授，解读这一技术的临床应用。神经调控技术是什么？

         神经调控技术是通过脉冲放电刺激中枢神经系统、大脑的特定区域或者核团或者周围神经（如迷走神经）来达到改善症状的目的。该技术在20世纪中期逐渐成熟发展起来，目前可分为两种方式：迷走神经刺激和脑深部电刺激。

        目前为止，癫痫神经调控治疗应用最为广泛的还应属迷走神经刺激，即VNS（vagusnervestimulation）。

         迷走神经刺激术是通过刺激一侧颈部迷走神经（通常为左侧）而治疗难治性癫痫的手段，手术方式通常为将一微型组件的刺激器埋植于左锁骨下区皮下组织内的小囊袋中，并将电极经皮下隧道引入颈下部，缠绕在迷走神经上。VNS的刺激参数由医生根据患者自身的疾病情况及药物作用来调节。

        VNS技术治疗药物难治性癫痫在我国于2000年获批，但受到经济条件和技术水平的制约，前些年仅在一些大型医疗机构开展，最初也完全依赖进口器械。

         而在2012年，清华大学与天坛医院、北京品驰医疗设备有限公司一道开展了“神经调控技术国家工程实验室”建设项目，取得了全系列脑起搏器、迷走神经刺激器的产品注册证。

          2014年，由天坛医院牵头，联合国内其他5家医院进行了国产迷走神经刺激术器械的临床验证，此后，国产迷走神经刺激器在2016年上市；并且在2018年，由清华大学、天坛医院、中国医学科学院北京协和医院、中国人民解放军总医院和北京品驰医疗设备有限公司共同完成的“脑起搏器关键技术、系统与临床应用”项目获得2018年国家科学技术进步奖一等奖。

        截至目前，包括进口和国产器材的应用，国内各医疗机构共完成了约3000余例迷走神经刺激术。该项技术正在国内进一步推广中。  

        神经调控技术的优势是什么？

        迷走神经刺激治疗适用于正规用药2年以上癫痫控制不佳的的患者，也即所谓的“药物难治性癫痫”。目前我国有近30%的癫痫患者属于这个群体。按照我国癫痫病人900万来估算，难治性癫痫约有300万；其中，约60%可以通过切除性手术来获得缓解，而剩下40%也就是100余万的难治性癫痫病人，可以考虑做VNS手术。

         我国目前VNS术总共才进行了3000余台。从这点来看，难治性癫痫患者仍有庞大的治疗需求尚未满足。

VNS术后还需要吃药吗？对于这个问题，张教授表示：





我认为神经刺激和药物治疗两者并不矛盾，结合使用效果会更好。




绝大多数病人接受VNS术后还需要药物治疗，医生会根据患者的发作情况制定个体化的药物及刺激参数方案。



VNS术后效果如何？据张教授介绍，术后10%的患者可以达到完全无发作；17%的患者发作次数可以减少90%；30%的患者，发作次数可以减少70%。



“总的来讲，80%以上患者都会有明显改善，但也有百分之十几是没有效果的。”张建国教授总结道，“迷走神经刺激手术还具有一个特点，即随着时间的推移，患者会逐渐减少发作，有些国外文献报道十年后患者仍有所改善。”


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药物 手术大幅提升难治性癫痫控制率


张教授把VNS刺激比喻成一种不需要经过口服的“电子药”。药物治疗存在一定的副作用，长期服用抗癫痫药物本身也会对患者的反应能力、认知记忆等产生影响；而VNS通过刺激迷走神经调节、抑制神经元放电，调节大脑环路功能和脑网络，不存在药物副反应问题。



张教授总结：神经调控技术的优势有2点：



第一，创伤比较小，不需开颅，手术简单。



“一般神经调控技术，成熟医生一个小时之内就能完成。”张建国教授告诉《医学界》。



第二，切除性手术进行之前，必须精准定位脑部病灶。如果定位不准，要么不能达到治疗目的，要么影响大脑功能。因此，对很多患者来说，定位是一个难题。



而VNS手术过程不涉及病灶精准定位，适应证选择相对宽泛。