如果大家发现在枕头上或梳子上的头发比较多，往往会担心是「脱发」了。 这种情况可能只是掉落的头发比平常多而已，事实上「脱发」没那么简单。

头发生长要经历两个阶段
头发并不是源源不断地从毛囊里长出来的，它们要经过一个循环，周而复始。
首先是两年或更久的头发生长阶段，称为「毛发生长期」;
然后进入最多为期两个月的静息阶段，称为「毛发休止期」。
一个健康人的头皮上，大约有 80%～90% 的毛囊都处于毛发生长期，而剩余的 10%～20% 处于毛发休止期。
通常「掉发」会自行停止
其实头发掉落是一种生理现象，正常人每天大约会掉落 50～100 根头发，然后有对应数量的新生头发补充，保持头发总量基本不变。
如果一段时间内掉落的头发都超过这个数量，而新生的头发不足以填补脱落的空缺时，就属于「严重掉发」，医学上将这种现象称为「休止期脱发」。
「休止期脱发」的患者一般在经过一段时间后，头发还能再长回到原来的水平。
　　
严重掉发常见于以下人群：
体重下降过快
孕产妇
突然的压力(如亲人生病、离婚、失业等)
高烧(尤其是高烧后退烧)
手术或大病后康复
停服避孕药
大多数人是在身体发生重大变化时发生「休止期脱发」。比如，新妈妈可能会在产后两个月时大量掉发，通常在产后四个月时最严重。由于产后女性的激素水平会急剧波动然后逐渐恢复正常，所以这种掉发只是暂时的。一般在产后 1 年之内，新妈妈的头发会恢复到产前的水平。
如果一直处于某种压力或刺激状态下，过度掉发会一直存在，因此要尽量避免之前提到的诱因，还要学会给自己减压。

有些「掉发」不会自动停止
某种原因导致头发大量掉落并且不能再生，头发的总量持续减少的情况，才可称之为「脱发」，医学上将这种现象命名为「生长期脱发」。
需要注意的是，「生长期脱发」可能最终导致患者的头发全部脱落，并且无法再长出来。
最常见的原因包括：
遗传因素
免疫系统反应过度
某些药物和疗法
有害的护发美发产品
过分牵拉头发
　　
「生长期脱发」往往由明显的诱因所导致，因此一般在诱因去除后，头发便会再生。比如，癌症患者在接受化疗或头部放疗时，头发会大量脱落。若他们停止化疗或头部放疗，头发会再生。
如果怀疑某种药物或疗法是脱发的原因，请及时告知医生，但不要自行停止治疗。
其它原因引起的生长期脱发则可能需要尽快治疗，越早治疗效果越好。例如遗传性脱发的患者，通过治疗可以改善症状，若不及时治疗脱发会越来越严重。
请皮肤科医生区分脱发和掉发
如果因为掉了很多头发而担心或焦虑，千万不要默默地承受，独自忍耐会让掉头发的情况更加严重。 请及时向皮肤科医生求助，让他们判断是「掉发」还是「脱发」。实际上许多类型的脱发通过治疗可以改善，越早开始治疗，效果越好。