国内外的大多数学者认为，脊髓空洞症不是由单独病因所引起的独立疾病，而是由多种致病因素所致的综合征。 脊髓空洞症多发生于颈段及上胸段的中央管附近，靠近一侧后角，形成管状空洞可延续多个脊髓节段，并不一定与中央管相通在脊髓横断面上，可见空洞腔占据了大部分的髓质，前角背侧也可受累前后连合结构常被破坏。

　　其病发机制可以分为以下三种类型：

　　脑脊液动力学异常：

　　颈枕区先天性异常，影响脑脊液自第四脑室进入蛛网膜下腔，脑室压力搏动性增高，不断冲击脊髓中央管使之逐渐扩大，导致与中央管相通的交通型脊髓空洞症。

　　血液循环异常：

　　脊髓损伤、脊髓血管畸形、脊髓炎伴中央管软化扩张及蛛网膜炎等引起脊髓血液循环异常，产生脊髓缺血、坏死、液化形成空洞。

　　先天性发育异常：

　　本病常合并小脑扁桃体下疝、脑积水、颈肋、脊柱裂、弓形足等畸形，故认为脊髓空洞症是脊髓先天性发育异常。有人认为是由于胚胎期脊髓神经管闭合不全，或脊髓内先天性神经胶质增生导致脊髓中心变性所致。

　　如果患上脊髓空洞症，可以根据以下的保健措施来减轻症状：

　　第一：保持乐观的情绪。紧张、烦燥、焦虑、悲观等情绪变化，会使大脑皮质兴奋和抑制过程的平衡失调，导致肌跳加重、肌萎缩发展。

　　第二：劳逸结合。功能锻炼过度会使骨骼肌疲劳，反而对骨骼肌功能的恢复、肌细胞的再生和修复产生不利影响。

　　第三：防止染上感冒、胃肠炎。患者的自身免疫机能低下，感冒会导致病情加重、病程延长、并引发肺部感染。倘若不及时防治，预后不良，有可能会危及患者生命。

　　第四：合理调配饮食结构，可以提高自身的免疫力。

　　第五：病毒性胃肠炎会在不同程度上损害脊髓前角细胞，从而使肌萎缩患者肌力下降、肌跳加重、病情反复或加重。